El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés), aseguró que para el ciclo comercial 2017-2018, México se convertirá en el principal importador de maíz en el mundo y superará a Japón, que por casi 60 años se ha mantenido como el mayor dependiente del extranjero de ese cereal.
Las cifras de este organismo detallan que en ese ciclo, que va de septiembre a agosto del siguiente año, nuestro país importará unas 16 millones 500 mil toneladas de maíz, casi todas de Estados Unidos.
Ese volumen representa 13% más de las compras que México hizo al extranjero en el ciclo pasado y será 10% superior a las 15 millones de toneladas de maíz que el USDA estima que importará Japón en el periodo 2017-2018.
Las cifras del UDSA revelan que en los últimos 10 ciclos comerciales, incluyendo el actual, Japón redujo sus compras en seis de ellos, mientras que México las incrementó en siete.
Se señala que en 2017, México batirá récord no sólo en la importación de maíz, sino en otros granos y oleaginosas. De enero a noviembre, el país llevaba importadas 31 millones 240, 000 toneladas de diferentes granos, 5.5% más que en el mismo lapso del 2016, por las que fueron pagadas 7 mil 855 millones de dólares, 3% más que hace un año.
Del volumen total, el 47% fue de maíz, 19.1 de soya, 14.2 de trigo, y 3.5% de arroz. Las importaciones de maíz derivan del crecimiento que continúa en el sector pecuario, que utiliza ese grano como parte del alimento para engorda de reses, cerdos y pollos, además de que en el 2017 la producción nacional de este cereal bajó de 28 a 26 millones de toneladas, un 7.1%